¿Hay cura para el autismo?.
Las personas con autismo sufren un trastorno generalizado del desarrollo del cerebro que se hace evidente en la primera infancia. Peter Scheiffele y Kaspar Vogt, profesores del Biozentrum de la Universidad de Basilea, han identificado una disfunción específica en los circuitos neuronales causada por el autismo. En la revista Science, los científicos informan sobre su éxito en la reversión de estos cambios neuronales. Estos resultados son un paso importante en el desarrollo futuro de fármacos para el tratamiento para el autismo.
De acuerdo con las estimaciones actuales, alrededor de un uno por ciento de todos los niños va a desarrollar un trastorno relacionado con el autismo Las personas con autismo pueden mostrar un comportamiento social alterado, patrones rígidos de comportamiento y desarrollo limitado del habla. Es un trastorno hereditario que afecta al desarrollo del cerebro. Un factor de riesgo esencial para el desarrollo de autismo se encuentra en numerosas mutaciones en más de 300 genes que se han identificado, incluyendo el gen neuroligin-3, que está implicado en la formación de sinapsis, los contactos entre las células nerviosas.
De acuerdo con las estimaciones actuales, alrededor de un uno por ciento de todos los niños va a desarrollar un trastorno relacionado con el autismo Las personas con autismo pueden mostrar un comportamiento social alterado, patrones rígidos de comportamiento y desarrollo limitado del habla. Es un trastorno hereditario que afecta al desarrollo del cerebro. Un factor de riesgo esencial para el desarrollo de autismo se encuentra en numerosas mutaciones en más de 300 genes que se han identificado, incluyendo el gen neuroligin-3, que está implicado en la formación de sinapsis, los contactos entre las células nerviosas.
La pérdida de neuroligin-3 interfiere con la transmisión de señales neuronales
Las consecuencias de la pérdida neuroligin-3 puede ser estudiada en modelos animales. Los ratones que carecen del gen para generar neuroligin-3 desarrollan patrones de comportamiento que se observan en el autismo. En colaboración con Roche, los grupos de investigación del Biozentrum de la Universidad de Basilea han identificado un defecto en la transmisión de la señal sináptica que interfiere con la función y plasticidad de los circuitos neuronales. Estos efectos negativos se asocian con el aumento de la producción de un receptor de glutamato neuronal específico, que modula la transmisión de señales entre neuronas. Un exceso de estos receptores inhibe la adaptación de la transmisión de la señal sináptica durante el proceso de aprendizaje, rompiendo así el desarrollo y funcionamiento del cerebro a largo plazo.
El hallazgo de que el retraso del desarrollo del circuito neuronal en el cerebro es reversible tiene una notable importancia. Cuando los científicos reactivaron la producción de neuroligin-3 en los ratones, las células nerviosas redujeron la producción de los receptores de glutamato a un nivel normal y desaparecieron los defectos estructurales en el cerebro típicos del autismo. Por lo tanto, estos receptores de glutamato podría ser una diana farmacológica adecuada con el fin de detener la evolución del autismo o incluso revertir sus efectos.
Visión para el futuro: Medicamentos para el autismo
El autismo en la actualidad no tiene cura. En la actualidad, sólo se puedes aliviar los síntomas de la enfermedad con terapia conductual y otros tratamientos. Un nuevo enfoque de su tratamiento, sin embargo, se abre a través de los resultados de este estudio. En uno de los proyectos de la Unión Europea, UE-AIMS, los grupos de investigación del Biozentrum están trabajando en colaboración con Roche y otros socios industriales en la aplicación de los antagonistas del receptor de glutamato en el tratamiento del autismo con la esperanza de que en el futuro, este trastorno se puede tratar con éxito, tanto en niños como en adultos.
Las consecuencias de la pérdida neuroligin-3 puede ser estudiada en modelos animales. Los ratones que carecen del gen para generar neuroligin-3 desarrollan patrones de comportamiento que se observan en el autismo. En colaboración con Roche, los grupos de investigación del Biozentrum de la Universidad de Basilea han identificado un defecto en la transmisión de la señal sináptica que interfiere con la función y plasticidad de los circuitos neuronales. Estos efectos negativos se asocian con el aumento de la producción de un receptor de glutamato neuronal específico, que modula la transmisión de señales entre neuronas. Un exceso de estos receptores inhibe la adaptación de la transmisión de la señal sináptica durante el proceso de aprendizaje, rompiendo así el desarrollo y funcionamiento del cerebro a largo plazo.
El hallazgo de que el retraso del desarrollo del circuito neuronal en el cerebro es reversible tiene una notable importancia. Cuando los científicos reactivaron la producción de neuroligin-3 en los ratones, las células nerviosas redujeron la producción de los receptores de glutamato a un nivel normal y desaparecieron los defectos estructurales en el cerebro típicos del autismo. Por lo tanto, estos receptores de glutamato podría ser una diana farmacológica adecuada con el fin de detener la evolución del autismo o incluso revertir sus efectos.
Visión para el futuro: Medicamentos para el autismo
El autismo en la actualidad no tiene cura. En la actualidad, sólo se puedes aliviar los síntomas de la enfermedad con terapia conductual y otros tratamientos. Un nuevo enfoque de su tratamiento, sin embargo, se abre a través de los resultados de este estudio. En uno de los proyectos de la Unión Europea, UE-AIMS, los grupos de investigación del Biozentrum están trabajando en colaboración con Roche y otros socios industriales en la aplicación de los antagonistas del receptor de glutamato en el tratamiento del autismo con la esperanza de que en el futuro, este trastorno se puede tratar con éxito, tanto en niños como en adultos.
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