Estudio desmiente que las fases de nuestra luna afectan la salud mental.

Estudio desmiente que las fases de nuestra luna afectan la salud mental.

 

 

Quien no ha escuchado decir, “hay luna llena, hoy salen los locos” o “la luna está de cachos, la gente se vuelve loca”, así es por lo menos en mi querida ciudad. Pues bien, un estudio dado a conocer en la revista científica General Hospital Psychiatry desmiente el mito popular de que las fases de la luna afectan a nuestro estado psicológico. Los investigadores usaron calendarios lunares y los contrastaron con visitas a distintos hospitales canadienses de personas que sufrían ataques de pánico, ansiedad, trastornos del estado de animo y pensamientos suicidas. Los datos revelaron que no había ninguna relación entre las patologías y si la luna en el momento del ingreso estaba en cuarto creciente, en cuarto menguante o en fase de luna llena.

Los resultados contradicen las creencias populares. De hecho, los investigadores aseguran que el 80% de los enfermeros y enfermeras, así como el 64% de los médicos, consideran que los ciclos lunares afectan a la salud de los pacientes.

 

¿Existe el efecto pinocho?.

¿Existe el efecto pinocho?.

 

 

Cuando una persona miente, se produce un “efecto Pinocho” debido al cual la temperatura de la punta de su nariz cambia, a la vez que se incrementa la temperatura en la zona del músculo orbital, en la esquina interna del ojo. Por otro lado, si realizamos un gran esfuerzo mental, la nariz se enfría, mientras que ante un ataque de ansiedad se produce una subida general de la temperatura facial. Son las conclusiones que se desprenden de una investigación pionera con termografía realizada en el departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Granada (UGR).

La termografía es una técnica basada en la detección de la temperatura de los cuerpos que se aplica a multitud de áreas como la industria, la construcción o la medicina. Los investigadores de la Universidad de Granada Emilio Gómez Milán y Elvira Salazar López han aplicado esta técnica al ámbito de la Psicología, obteniendo resultados muy novedosos e interesantes. Entre otras cosas han descubierto que, ante situaciones en las que un sujeto realiza un esfuerzo mental (enfrentarse a tareas difíciles, al ser evaluado o al mentir sobre un hecho), se producen cambios térmicos faciales.

Así por ejemplo, cuando mentimos sobre nuestros sentimientos, estos cambios térmicos se producen en la nariz, y se activa en el cerebro una estructura denominada ínsula, que forma parte del sistema de recompensa cerebral cuando existen sentimientos reales, pero que no se activa cuando no los hay. “La ínsula interviene en la detección y regulación de la temperatura corporal, de manera que hay una gran correlación negativa entre la actividad de esta estructura y la magnitud del cambio térmico: a más actividad de la ínsula (a mayor sentimiento visceral), menor cambio térmico se produce, y viceversa”, destacan los investigadores.

Termografía y empatía

Además, la termografía sirve para evaluar las emociones  y para determinar el contagio emocional. “Por ejemplo, las personas con una empatía muy alta, si ven a alguien sufrir mediante descargas eléctricas en el antebrazo, se contagian y la temperatura de su antebrazo aumenta”. Además, en determinadas enfermedades neurológicas, como la esclerosis múltiple, el organismo no regula bien la temperatura ante el calor y el frío, lo que se detecta con un termograma. Otras aplicaciones de la termografía son determinar el patrón corporal de grasa, algo de gran utilidad para los programas de adelgazamiento y entrenamiento físico, así como los cambios de temperatura corporal en celíacos, personas con anorexia, etc.

Estudio afirma que divagar mentalmente envejece.

Estudio afirma que divagar mentalmente envejece.

 

 

La tendencia de la mente a dispersarse guarda relación con el envejecimiento, según un estudio de la Universidad de California. Sus autores han comprobado que la longitud de los telómeros, un marcador que ha demostrado ser útil para medir el envejecimiento celular, parece estar asociada a la tendencia a dejar a la mente vagar hacia pensamientos sobre el pasado y el futuro o, sencillamente, “a estar en otra parte”. En concreto, las personas que más divagan tienen los telómeros más cortos, lo que supone que el envejecimiento se acelera. Por el contrario, quienes tienen más capacidad de estar presentes y prestan más atención a la actividad que están realizando en cada momento tienen los telómeros más largos, y con ello también más esperanza de vida.

Como recuerdan los autores del estudio en la revista Clinical Psychological Science, los telómeros son los fragmentos de ADN que protegen el final de los cromosomas en los que se empaqueta el material genético, impidiendo que se deterioren. Suelen acortarse con la edad, y lo hacen más rápido si nos exponemos a estresores psicológicos o fisiológicos. Los investigadores asocian los resultados al hecho de que las meditaciones tipo mindfulness, una técnica de atención plena desarrollada en la Universidad de Massachusetts que promueve la atención al momento presente, está asociada con una mayor actividad de la enzima telomerasa, que mantiene a los telómeros “largos”. Por lo tanto, prestar atención al tiempo presente podría tener repercusiones para la salud cuantificables a nivel celular.

 

Estudio afirma que los carbohidratos son malos para la calidad del esperma en los hombres.

Estudio afirma que los carbohidratos son malos para la calidad del esperma en los hombres.

 

 

Cuanto más carbohidratos toma un hombre en su dieta diaria, peor es la calidad de su esperma. Así lo ha demostrado un estudio de la Universidad de Harvard (EE UU) presentado en el último encuentro de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva sobre 200 pacientes sometidos a fecundación in vitro. Los análisis revelaron que, si bien la ingesta de hidratos de carbono (pan, arroz, pasta, azúcares...) no parece tener ningún impacto sobre la movilidad ni la forma de los espermatozoides, a mayor cantidad de carbohidratos consumidos (sobre todo si alcanzan el 50% de la ingesta diaria), menor es el recuento de espermatozoides.

Por otro lado, investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, liderados por Myriam Afeiche, han demostrado que los productos lácteos enteros afectan negativamente a la calidad del semen. El estudio incluyó los datos de solo 189 hombres de entre 19 y 25 años, pero revela que los varones que consumen 3 raciones de productos lácteos enteros -por ejemplo, 3 vasos de leche- tienen un semen con una calidad un 25% menor que los que mantienen esos productos fuera de su dieta. Esto podría atribuirse a que el estrógeno, la hormona femenina por excelencia, está presente en la leche de vaca, según la autora principal del trabajo.

 

 

¿Conoces el efecto Shakespeare?.

¿Conoces el efecto Shakespeare?.

 

 

Científicos de la Universidad de Liverpool (Reino Unido) han demostrado que el modo que tenía el dramaturgo William Shakespeare de usar el lenguaje hace que el cerebro se “excite” de un modo peculiar.

En concreto, la costumbre del autor inglés de convertir verbos en sustantivos y sustantivos en verbos aumenta el efecto dramático de las palabras sin que el lector deje de percibir su significado. “Shakespeare sorprende al cerebro, lo coge desprevenido de tal modo que produce un estallido de actividad”, explican los investigadores, que estudiaron la actividad cerebral de una veintena sujetos mientras leían la obra del escritor británico. Por eso, concluyen, sus textos dejan “una huella imborrable”.

Desarrollan sistema para averiguar el color interno y el nivel de azúcares en una sandía sin dañarla.

Desarrollan sistema para averiguar el color interno y el nivel de azúcares en una sandía sin dañarla.

 

 

A diario vemos en los mercados como los clientes exigen que le piquen un pedazo de una sandia para ver su color y probar si está a punto. Pues bien, se ha desarrollado un nuevo sistema que permite comprobar esto sin necesidad de cortar la sandia gracias a una aplicación que acaba de ser desarrollada por la empresa NIR Soluciones, adscrita al Parque Científico Tecnológico de Córdoba. Sus investigadores han dado los primeros pasos para la utilización industrial de un sistema de control on-line que emplea espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS) para averiguar el color interno y el nivel de azúcares en una sandía, manteniendo la fruta intacta.

Esta innovación en el control de calidad permitirá a los agricultores conocer la calidad de las sandías antes de ponerlas a la venta, y testar toda la producción de forma individualizada, garantizando al consumidor final la calidad de cada fruto, sin alteración del producto, según anuncian sus creadores.

La tecnología NIRS es uno de los métodos más rápidos disponibles para el análisis químico de muestras, con aplicaciones en petroquímica, farmacéutica, industria alimentaria, etc.

¿Los video juegos de autos aumentan el riesgo de accidentes viales en la vida real?.

¿Los video juegos de autos aumentan el riesgo de accidentes viales en la vida real?.

 

La investigación indica que de 5 mil adolescentes que confiesan jugar a estos títulos, un 32% posee conductas agresivas y riesgosas al volante, con altas tasas de accidentes, detenciones y manejo en estado de ebriedad.

El reciente lanzamiento de una nueva entrega de Need for Speed trae de vuelta un estudio publicado en la revista Psychology of Popular Media Culture, que destaca los malos hábitos de conducción en la vida real de los jóvenes que juegan videojuegos de automóviles, teniendo en cuenta que en su gran mayoría estos títulos premian el riesgo y la rebeldía en el asfalto.

Según el psicólogo Jay Hull, autor del estudio, “a muchos padres les preocupará saber que estos videojuegos se asocian con actos delictuales y con que la policía los detenga”. La investigación afirma que además “jugar a este tipo de títulos podría tener otras consecuencias relacionadas con conductas de riesgo, como tomar alcohol y fumar”. El experto asegura además, que existe un gran número de casos comprobados en que jóvenes video jugadores mantienen actitudes descuidadas y desafiantes al conducir, derivando en más accidentes.

En el estudio, los investigadores realizaron 4 entrevistas durante 4 años a más de 5 mil adolescentes, encontrando que el 50% de los voluntarios tenía el permiso de sus padres para jugar videojuegos diseñados para mayores de edad y un 32% confesaba ser adicto a los títulos que de alto riesgo al conducir, como Need for Speed y Burnout, por ejemplo.

De éste 32%, todos manifestaron poseer en la vida real conductas relacionadas con la búsqueda de emociones fuertes, descuido al manejar y rebeldía, con acciones como no frenar cuando debían, sobrepasar el límite permitido de velocidad o no respetar los semáforos, con un número considerable de accidentes, detenciones por la policía y manejo en estado de ebriedad.

El psicólogo va más allá, sosteniendo que este asunto pude constituirse en un tema de salud tan importante como el debate que vincula a los videojuegos y la agresión.

Más información:

http://www.apa.org/news/press/releases/2012/09/risk-glorifying-games.aspx